Повод за този материал не е юбилей или кръгла годишнина. Но все пак си заслужава да си спомним, че на днешния ден, 9 септември, през 1859 г. е роден Оскар Йоханес Лудвиг Екенщайн (Oscar Johannes Ludwig Eckenstein, починал през 1921 г.), английски спортен катерач и алпинист (от немски произход), един от родоначалниците на боулдъринга. Изобретател на съвременните котки, автор на редица нововъведения в областта на катерачната техника и екипировката за алпинизъм. Ръководител на експедицията, която предприема първия сериозен опит за изкачване на К-2 (8611 м) през 1902 г.




На снимката – Оскар Екенщайн е седналият на първия ред вляво

Екенщайн се катери в Лейк Дистрикт с Джордж и Ашли Ейбрахам [Джордж Диксън Ейбрахам (George Dixon Abraham), 7 октомври 1871 г.-4 март 1965 г., и Ашли Пери Ейбрахам (Ashley Perry Abraham), 20 февруари 1876 г.-9 октомври 1951 г.], макар че връзката им не винаги е гладка, а в Северен Уелс – с Джефри Уинтроп Йънг (Geoffrey Winthrop Young, 25 октомври 1876 г.-8 септември 1958 г.) и Дж. М. Арчър Томсън [Джеймс Меримън Арчър Томсън (James Merriman Archer Thomson), 5 февруари 1863 г.- 31 юли 1912 г.]. Както посочва Уинтроп Йънг, той е един от първите пропагандатори на боулдъринга и обучава Арчър Томсън на изкуството на балансираното катерене на т. нар. Камък (Боулдър) на Екенщайн на прохода Лланберис (в Северозападен Уелс).

Екенщайн е участник в експедицията на Сър Мартин Конуей [Сър Уилям Мартин Конуей (William Martin Conway), I Барон на Алингтън (1st Baron Conway of Allington), 12 април 1856 г.-19 април 1937 г.] в района на Балторо Мустаг (Baltoro Muztagh) през 1892 г. Експедицията е спонсорирана от Британско кралско научно дружество [още по-точно от Лондонското Кралско дружество за развитие на знанията за природата (The Royal Society of London for the Improvement of Natural Knowledge)], Кралското географско дружество (The Royal Geographical Society) и Британска асоциация за напредък на науката (The British Association for the Advancement of Science) и включва младия тогава по-сетнешен бригаден генерал Чарлз Гранвил Бруус (Charles Granville Bruce, 7 април 1866 г.-12 юли 1939 г., ръководител на Втората и Третата Британска експедиция на Еверест през 1922 и 1924 г.), за когото това е първото голямо пътешествие. В хода й се стига до дълбок личен конфликт между Конуей и Екенщайн, в резултат на който последният се оттегля шест месеца след началото на начинанието. В Кашмир Екенщайн организира състезания по боулдъринг – вероятно първите от този род в историята.



Екенщайн събира писмата и дневниците си от тази експедиция в книга, издадена под заглавието “Каракорум и Кашмир. Равносметка от пътешествието” (“The Karakorams and Kashmir. An account of a journey”, Thomas Fisher Unwin Publishing House, London, 1896, 253 p.).