На връх Коледа – на 25 декември т. г., Алекс Чикон (Alex Txikon) замина за поредната си зимна експедиция. Този път негова цел е най-високият връх в света. Баскът възнамерява да стъпи на Еверест без кислород. При успех това ще бъде първото изкачване на върха по този начин.
 


Алекс Чикон (в средата) на пресконференция преди експедицията
 
Алекс Чикон е много опитен хималаист, имащ 11 осемхилядника в актива си. През тази година той направи първо зимно изкачване на Нанга Парбат (8125 м) с италианеца Симоне Моро (Simone Moro) и пакистанеца Мохамед Али (Muhhamad Ali).
 
Експедицията на Алекс ще бъде миниатюрна. Ще го придружават единствено младият, 28-годишен, алпинист от Мадрид Карлос Рубио (Carlos Rubio) и филмов екип в състав Аитор Барес (Aitor Barez) и Пабло Магистер (Pablo Magister).
 
А предизвикателството наистина е голямо. Първото зимно изкачване на “Третия полюс” е дело на поляци. Това историческо събитие се случи на 17 февруари 1980 г. Тогава на върха стъпиха Лешек Чихи (Leszek Cichy) и Кшищоф Виелицки (Krzysztof Wielicki), участници в експедиция начело с родоначалника на зимния хималаизъм Анджей Завада (Andrzej Zawada).
 
От този момент на върха в зимни условия са стъпвали още четирима алпинисти:
27 декември 1982 г. – Язуо Като (Yasuo Kato, Япония),
22 декември 1987 г. – Хео Йоунг-Хо (Heo Young-Ho, Южна Корея),
22 декември 1993 г. – Риюши Хошино (Ryushi Hoshino) и Йошио Огата (Yoshio Ogata), Япония.
 
Но двете японски и южнокорейското начинание не изпълняват критериите за зимна експедиция, защото започваха далеч преди началото на календарната зима и подготовката за изкачванията бе осъществявана в условията на късната хималайска есен, а не на зимата. Освен това тримата японци и южнокореецът (както Чихи и Виелицки) използваха кислород.