Предпланините на Средна Стара планина, които се издигат между течението на реките Искър и Янтра, носят в различните си части различни имена: Ловешка, Севлиевска и Търновска планина, и свързват Старопланинска система с Дунавската хълмиста равнина. Търновската планина се прорязва от живописното дефиле на река Янтра. Теренът на това дефиле има особен геоложки строеж. Морфологията на дефилето е тясно свързана с вековната ерозионна дейност на река Янтра и нейните притоци в изградената от варовик Търновска планина. Река Янтра навлиза от юг в дефилето, като преминава през през южния вход Устето. След това продължава да криволичи, като дълбоко се врязва между скалистите тераси и образува четири полуострова с отвесни стени и два провлака, върху които са построени някогашните исторически крепости Царевец и Трапезица. Реката напуска котловината на север, като образува красивия каньон Дървените - северната врата на града. От двете страни на това живописно дефиле, дълго около 7 километра, се извишават образуващите го отвесни варовикови стени.

Средновеквната столица на България - Велико Търново, е живописно разположена край стръмните брегове на река Янтра. Забележителни са историческите паметници, средновековните църкви и манастири, крепости и архитектурни уникати, музеите на втората българска държава 1185 - 1393 г., на Българското Възраждане, Националният музей на архитектурата, многобройните галерии на изкуствата. Търново е университетски град с три висши учебни заведения, в града има много хотели, живописни заведения за хранене и отмора, атракцията „звук и светлина" на хълма Царевец, крайградски зони за отдих и спорт.